Le Théâtre de l’Iris
Un théâtre, une école, une compagnie
Le Théâtre de l’Iris est fondé en 1988 par Philippe Clément, épaulé par de riches amitiés artistiques. Pendant dix ans, l’équipe crée et joue tout en développant un travail étroit avec les habitant·es et les acteur·rices du quartier. À partir de 2001, le théâtre engage un important travail autour de l’éducation populaire. « Entrez dans le Jeu » puis le Festival Brut de Fabrique voient le jour, avec pour objectif de favoriser l’insertion sociale et professionnelle par la pratique théâtrale. Depuis, l’action culturelle fait partie du quotidien du théâtre.
Dès sa création, le Théâtre de l’Iris ouvre une école. Son engagement pédagogique s’affirme avec la création, au début des années 2000, d’un département théâtre en partenariat étroit avec l’ENM de Villeurbanne et la création d’un Cycle d’Orientaton Professionnelle. L’année suivante naissent les rencontres Les Turbulent·es, dédié·es à la diffusion des premières créations des élèves issu·es de conservatoires de toute la France.
La vie d’un théâtre n’est pas un long fleuve tranquille et le lieu aurait disparu sans son rachat en 2013 par la Ville de Villeurbanne. Touchée par une inondation en 2022, la salle de spectacle fait alors l’objet d’une rénovation complète. Le lieu rouvre ses portes en 2024 et Philippe Clément passe le flambeau à Caroline Boisson qui prend la direction du Théâtre.
Depuis sa création, le Théâtre de l’Iris imagine et partage une aventure artistique vivante. Il défend le droit à l’expérience et à la créativité, et soutient l’émergence de récits libres et engagés, capables de retisser des liens là où ils se fragilisent.
L'histoire en dates
- 1988 : Philippe Clément et une équipe d’amis artistes transforment cet ancien cinéma de quartier en théâtre ! Pendant 10 ans, ils vont créer des spectacles de manière intensive et permanente.
- En 1999, ils s’aperçoivent que le boucher d’en face ne sait pas qu’il y a un théâtre à 100 mètres de chez lui et ils décident de travailler avec les gens du quartier.
- En 2001, ils inventent le festival « Brut de fabrique » pour faciliter la rencontre entre amateurs et professionnels. Les comédien.ne.s de l’équipe enseignent le théâtre depuis le début de l’aventure, mais avec la disparition de la classe d’art dramatique de Lyon, on fait le constat qu’il n’y a plus d’enseignement public du théâtre sur la métropole Lyonnaise. Une réflexion s’engage alors entre la Ville de Villeurbanne, l’ENM, l’Iris, la Drac et le ministère de la Culture sur un projet de classe théâtre à Orientation Professionnelle.
- 2003 : Début d’une phase test d’un partenariat ENM / IRIS et de la classe COP.
- 2004 : Naissance d’un long travail sur l’éducation populaire en relation avec les missions locales de la métropole avec un atelier « Entrez Dans le Jeu » destiné à l’insertion professionnelle et sociale.
- 2008 : Ouverture officielle du partenariat et de la classe COP à l’ENMDAD de Villeurbanne.
- 2009 : Création du festival/rencontres « Les Turbulents » destiné à faire connaître au grand public les premières créations des élèves sortant des différentes classes COP de nombreuses régions.
- 2011 : Suite au décès du propriétaire (l’ancien exploitant du cinéma), et malgré l’arrêté d’expulsion qui lui est signifié, l’équipe commence l’occupation du théâtre.
- 2013 : Après de nombreuses négociations avec le promoteur, le Maire de l’époque, Jean Paul Bret, décide le rachat du lieu par la ville de Villeurbanne.
- 2017 : Renforcement du travail d’éducation populaire avec la création d’un deuxième Atelier « Restez dans le Jeu ».
- 2019 : Devant le succès et les besoins, création du troisième atelier : « La petite Bande » destiné à plus d’itinérance et de présence dans le quartier et la ville.
- 2022 : Inondation importante du Théâtre de l’Iris suite à d’importants dégâts des eaux.
- 2023 : Le Maire décide la rénovation complète de la salle de spectacle par la Ville de Villeurbanne et ses services.